L'Institut de formation et de recherche en éducation à l'environnement a pour objet de favoriser la mise en place d'une plus grande implication citoyenne par l'éducation à l'environnement dans une perspective de développement durable et de promouvoir une "culture environnementale partagée" pour tous les acteurs économiques, sociaux et culturels.
L'Ifrée se place au service de la démocratie participative et de l'aide à la décision.